SYRIE septembre 2008

La Syrie est un des pays arabes du moyen orient les plus surs (pas de vol ni de violence), un des plus anciens et fascinant foyer de civilisation au monde.  On y créa le premier alphabet, on y découvrit la première note de musique écrite, on y développa les sciences et l'astronomie. Pays culturel, il représente le tiers de la surface de la France. Sa population de plus de 18 millions d'habitants, est à 90% musulmane (78% sunnites et 12% alaouites, druzes, ismaeliens et shiites) et 10% chrétienne (syriaques, maronites, assyriens et arméniens). Depuis la guerre en Irak, la  Syrie a accueilli 1,5 million de riches Irakiens principalement instalés à Damas sa capitale. Pays aride et désertique, la Syrie est en dessous du niveau du seuil de pénurie en eau. Elle reçoit de plus son eau des pays voisins : 50% des réserves proviennent de la Turquie et 20% du Liban.

Notre circuit commence par la Capitale Damas.

Surnommée "La parfumée", elle devient la capitale du premier état arabe, celui des" Omeyyades" avec son commerce caravanier. Aujourd'hui, elle revendique son identité de métropole arabe.
La mosquée des Omeyyades est la première grande réalisation de l'Islam, à l'époque où Damas était le centre du monde musulman.
Au coeur de la Médina, la visite du Palais Azem et de la Chapelle d'Ananie, nous font traverser la vieille ville et ses ruelles étroites et remarquablement propres.

Damas

Une journée dans le plateau de Horan, nous amène à Bosra  puis Chahba à la frontière jordanienne.
Chaba, ville de l'Empereur romain Philippe l'Arabe impressione par les mosaiques de ses thermes et son amphithéâtre.

Bosra, fortement influencée par le modèle romain, fut établi comme un centre de réseau commercial reliant l'Egypte, la mer rouge, la Méditerranée et la Mésopotamie.

Bosra

De retour à Damas, nous nous dirigeons vers l'oasis de Palmyre: 210 kms au nord est. Une pose à "Bagdad Café" au milieu de la steppe syrienne.

Palmyre, patrimoine mondial de l'Unesco, s'est développée sur un "tell": petite montagne. Ville de 12km2, gréco-romaine, elle faisait partie d'un reseau marchand reliant la Syrie à la Mésopotamie et à la côte méditerranéenne, sur la route de la soie.

Palmyre

Les temples de Bell, Baal Shamin et Nébo montrent la grandeur de cette ville qui fut entre le 1er et 3ème siècle, la plus grande puissance commerciale du proche-orient, prenant  le relais de Pétra.

Enfants syriens

La deuxième partie du voyage nous fait traverser le désert et ses cultures de pistachiers
en direction de Homs et du krak des Chevaliers.

Groupe Eductour

Le Krak des Chevaliers est la plus célèbre des forteresses du Moyen-Age dans le monde. Ses bâtisseurs ont élevé une enceinte presque infranchissable autour. Les croisés mirent environ un siècle pour le construire. Il est désormais le symbole de deux siècles de luttes.

Krak des Chavaliers

Poursuite vers Serjilla, l'une des plus interessantes villes mortes chrétiennes.

Arrivée à Alep en fin de journée.

Alep est la deuxième ville de la Syrie, et capitale du nord. Fondée il y a 5000 ans, son passé date de la préhistoire. Elle a toujours occupé un rôle économique très important. Aujourd'hui, c'est une ville très agréable avec sa citadelle qui la surplombe et ses 82 caravansérails.
Elle posède aussi une magnifique mosquée du temps des Omeyyades.
A 70 kms, Saint Siméon, sanctuaire de l'époque Byzantine et ville morte, appartient au massif calcaire du nord. Toutes ces localités chrétiennes (environ 400) connurent une grande prospérité à l'époque romaine.

Alep

De retour vers Damas, visite de Apamée (100 kms au sud d'Alep), ville romaine et byzantine. Elle fut fondée 300 ans avant JC par le premier roi Séleucide de Syrie.

Femme Syrienne

A Maloula (56 kms au nord de Damas), visite du monastère de Saint Serge à flan de coline et taillé dans le roc où est encore pratiqué les chants religieux  en Araméen.

Fin du voyage, mais un retour sur la vie Syrienne me parait interessant.

Vie Syrienne